Нет, он был явно недоволен ни этим местом, ни этими дурацкими доспехами, ни командором, который с маниакальным упорством заставлял их натирать, чтобы они блестели. "Неряшливый солдат слаб, труслив и безволен", - изо дня в день, как молитву, повторял он. Командор вообще был помешан на чистоте, насчет же его боевых навыков у Марка были некоторые сомнения. Командора с его неравномерно растущими усами и кривым ртом не любил никто.

Марк бросил взгляд на берег, где стоял не так давно привезший их сюда корабль. На материке все-таки было куда приятнее, зачем надо было их сюда тащить? Несмотря на то, что навес над башней обеспечивал хоть какое-то укрытие, и уже приближался вечер, маленькое круглое тело уже давно сварилось в собственном поту и так и мечтало, чтобы выпрыгнуть из придуманных психом доспехов и побежать охладиться в ближайшей бухте.

Рядом с башней прошмыгнул поселенец, такой же маленький и круглый, но жутко деловой, тащивший на себе доски, быстро свернул по протоптанной недавно тропинке и куда-то исчез. Вскоре невдалеке послышался деловой перестук молотков. Поселение еще только строилось, поэтому в воздухе постоянно то тут, то там слышался стук молотков, топоров или кирки каменотеса. Скоро они тут обживутся, сюда привезут новых колонистов, и он, Марк, наконец-то сможет вернуться домой.

А сейчас ему оставалось только завидовать всем остальным, попрятавшимся в тень и отдыхающим в ожидании наступающего вечера. Какой дьявол занес его сюда? Марк бросил взгляд в направлении видневшегося неподалеку леса. Маленькие круглые глаза широко открылись от удивления.

- Клаус! Клаус, мать твою, вставай! - Марк нетерпеливо растолкал дрыхнувшего поблизости напарника. - Порази тебя Юпитер в пузо, вставай! Здесь бабы! - Бабы? - Круглый толстенький Клаус мгновенно вскочил и принялся осматривать близлежащую местность.

Женщин здесь не видели уже скоро год, потому что какому-то там сенатору пришла в голову гениальная мысль - отправить в поход только мужчин, чтобы у них было больше стимулов побыстрее отстроить аванпост и вернуться домой. Сколько же теплых слов они уже успели высказать за время путешествия в адрес этого сообразительного сенатора, самым мягким из которых было пожелание сенатору всю жизнь сношаться только с собственной прабабкой. Заметив небольшой отряд, продолжавший продвигаться в их направлении, Клаус растянул на лице улыбку, проткнувшую маленькие круглые щеки.

- Вино осталось?

- Сдурел? Все вино командор еще неделю назад выжрал, скотина.

Клаус нацепил на себя шлем, вытащил меч и, вдоволь налюбовавшись своим отражением, начал спускаться.

- Командор увидит - прибьет, - поспешил предупредить Марк, правда, осознавая крайне низкую вероятность такого события.

- Не прибьет, этот боров в такую жару и носу не высунет, - отмахнулся снизу Клаус.

- Ты только не забудь, что не ты один по бабам соскучился.

- Когда я тебя подводил, старина? - Клаус уже был вне башни и быстрыми маленькими шажками направлялся в сторону процессии.

- Да постоянно, - пробурчал в ответ Марк, но его уже не было слышно. Единственное, что ему оставалось, так это упереться маленькими ладошками в деревянные перила и следить за развитием событий.

События не заставили себя долго ждать. Как только Клаус приблизился, его круглое тело в пару мгновений было все истыкано стрелами. Клаус попытался сделать несколько шагов, но упал, нелепо подогнув под себя ноги. С такой тщательностью начищенные доспехи стали покрываться хлынувшей из ран кровью. Марк на какое-то время замер, пытаясь осознать случившееся, в открытом рте были хорошо видны маленькие ровные зубы, потом он пару раз моргнул и, всем своим телом чуть ли не физически почувствовав, что расстояние между группой и ним продолжает сокращаться, наконец пришел в себя. Из леска показался еще один отряд, на этот раз гораздо более многочисленный. Марк быстро спустился вниз и, часто перебирая маленькими ножками, побежал к поселению, из его рта вырывалось только слово: "Бабы! Бабы!! Бабы!!!"